La promesa es potente: con Thunderbolt 5 (TB5) duplicando el ancho de banda de TB4 y ofreciendo “Bandwidth Boost” de hasta 120 Gbps para video, la idea de convertir tu laptop o handheld en una bestia gráfica externa vuelve a estar sobre la mesa. ¿Qué tanto mejora frente a TB4? ¿Sirve para 4K/240 y VRR? ¿Y cuándo sigue teniendo más sentido un desktop? Vamos por partes.
TB5 vs TB4: teoría útil (sin humo)
- Ancho de banda y PCIe: TB5 sube el carril PCIe “tunelado” a 64 Gbps (PCIe 4.0 x4), el doble de TB4 (32 Gbps, PCIe 3.0 x4). Esa subida importa justo para eGPU y SSDs rápidos.
- Pantallas: TB5 permite hasta 120 Gbps dirigidos a video (Bandwidth Boost), suficiente para múltiples monitores 4K a altas tasas; algunos docks/anclajes ya hablan de tres 4K@144 Hz.
- Compatibilidad: TB5 es retrocompatible con TB4/TB3 y en muchos casos con USB4 en Windows (ojo: depende de firmware/controladores del equipo).
Hardware real 2025: novedades clave
- ASUS ROG XG Mobile (2025): ahora usa Thunderbolt 5 por USB-C (ya no el conector propietario de generaciones previas). Incluye DP 2.1 y HDMI 2.1 FRL; ASUS habla de hasta tres 4K@144 Hz vía TB5. Requiere Windows 11 24H2 y, para “mejor compatibilidad”, CPU x86/x64.
- ASUS ROG XG Station 3 (TB5): dock eGPU TB5 “universal” para tu propia GPU desktop (NVIDIA RTX 50 o AMD RX 9000).
- Razer Core X V2 (TB5): chasis TB5 de nueva generación; admite GPUs de 4 slots y hasta 140 W de PD. No trae PSU (ATX aparte).
Bancos de prueba: qué estamos viendo en la práctica
- En pruebas y hands-on tempranos con TB5, la capacidad de datos se duplica vs TB3/TB4 (mediciones de throughput) y se reducen los cuellos en cargas gráficas y de I/O.
- Aun así, una eGPU no iguala a la misma GPU en desktop: el enlace PCIe x4 (aunque 4.0) y el overhead del túnel siguen ahí. Históricamente la penalización externa (monitor conectado a la eGPU) ronda 10–30 %; usando la pantalla interna puede sumar otro 20–30 %. TB5 recorta parte del cuello, pero no lo elimina.
- En demos y coberturas de XG Station 3 con GPUs tope, se reporta rendimiento >85–90 % del desktop en juegos exigentes, conectando monitor externo (el escenario ideal). Tómalo como referencia de orden de magnitud, no como garantía universal.
¿Se puede 4K/240 y VRR?
- Sí, con matices. TB5 tiene ancho de banda y salidas modernas (DP 2.1/HDMI 2.1 en los docks/enclosures adecuados), pero dependerás de: (1) la GPU que montes, (2) usar monitor externo conectado a la eGPU, y (3) los modos de enlace del puerto (evita hubs/cadenas antes de la eGPU). ASUS lista DP 2.1 y multi-4K@144 en su XG Mobile 2025.
Mitigaciones para exprimir una eGPU
- Siempre monitor externo desde la eGPU. Evita usar la pantalla interna si buscas FPS altos.
- Conecta directo al puerto TB5/TB4 del equipo (sin docks en medio).
- Cable TB5 certificado y firmware/BIOS/Windows actualizados.
- Drivers al día (GPU y chipset).
- Ajusta expectativas: en 1080p/1440p el cuello de TB5 puede notarse menos; en 4K ultra competitivo, el desktop sigue mandando.
Builds recomendadas (con links Amazon USA)
1) Laptop TB5/USB4 para jugar y crear (flexible)
- Chasis eGPU (TB5): Razer Core X V2 (sin PSU ni GPU; estándar ATX aparte).
👉 Link - Alternativa TB3/TB4 (retrocompatible con TB5):
Tarjetas recomendadas (si quieres 4K alto/VRR): NVIDIA RTX 4080/4090/5080/5090 desktop o AMD RX 7900/8900/9900—elige según presupuesto y consumo (recuerda sumar PSU ATX si tu chasis no trae). (Compatibilidad y rendimiento final dependen de drivers y del equipo host.)
2) “Todo-en-uno portátil” con GPU incluida
- GPD G1 (RX 7600M XT) USB4/TB3/TB4/OCuLink: 👉 Amazon
- OneXGPU 2 (RX 7800M): 👉 Amazon
- Dock abierto para tu GPU (sin tarjeta): AOOSTAR AG02 (USB4/OCuLink, 800 W PSU incluido): 👉 Amazon
3) Handhelds que se llevan bien con eGPU
TB5 es retrocompatible con TB4/USB4; algunas consolas PC con USB4 funcionan con eGPU (depende del soporte de eGFX del fabricante/BIOS). Razer lo menciona para el Core X V2 (“Thunderbolt 5/4 y algunos USB4 con soporte eGPU”).
- MSI Claw A1M (Thunderbolt 4): 👉 Amazon
- ASUS ROG Ally / Ally X (USB4): (El Ally X cambió el puerto XG Mobile por USB4.) 👉 Amazon
- Lenovo Legion Go (USB4): 👉 Amazon
Nota práctica: Para handhelds, el rendimiento con eGPU mejora muchísimo usando monitor externo y buenos cables; varios casos reales muestran escaladas enormes, incluso con GPUs tope conectadas por OCuLink/USB4, pero con trade-offs en comodidad y compatibilidad.
4) Caso especial: ASUS ROG Flow Z13 (2025)
- Muy popular entre creadores/jugadores por su formato. Si tienes Z13 con USB4/TB4, puedes emparejarlo con el ROG XG Mobile (2025) (TB5, retrocompatible) o con un chasis eGPU TB5/TB4 universal. Revisa compatibilidad del modelo exacto y Windows 11 24H2. 👉 Amazon
¿Para quién sí / para quién no?
Sí
- Quieres una sola máquina para trabajar y estudiar/jugar, y en casa la conectas a una eGPU/monitor externo.
- Eres creador (edición, 3D, IA) y valoras modularidad: cambias de GPU sin botar la laptop.
- Tienes un handheld y en el escritorio quieres más FPS/RT con un solo cable.
No
- Tu prioridad es competitivo 4K/240 con latencia mínima: el pipeline de eGPU sigue añadiendo overhead; un desktop con GPU tope rinde más, cuesta menos a igualdad de FPS, y es más predecible a largo plazo.
- Vas a usar siempre la pantalla interna del portátil: la penalización mata parte de la gracia.
TB5 sí reduce el cuello que sufría TB4/TB3 y por fin hace viables escenarios 4K alto con eGPU… cuando juegas en monitor externo y eliges bien la GPU. Aun así, eGPU no destrona al desktop en rendimiento bruto/latencia. Si tu uso mezcla productividad + creación + gaming y valoras la modularidad (o si tienes un handheld), TB5 eGPU es una excelente jugada en 2025. Si vives en el máximo FPS competitivo 4K/240, un desktop sigue siendo la vía directa.
